COOPERATIVISMO
A palavra cooperar deriva etimologicamente da palavra latina “Cooperari”, formada por “cum” (com) e “operari” (trabalhar), e significa agir simultaneamente ou coletivamente com outros para um mesmo fim, ou seja, trabalhar em comum para o êxito de um mesmo propósito. Cooperativismo origina-se da palavra cooperação. É uma doutrina cultural e socioeconômica, fundamentada na liberdade humana e nos princípios cooperativos. Portanto, o conceito de cooperativismo pode ser designado como uma doutrina, um sistema, um movimento ou simplesmente uma atitude ou disposição que considera as cooperativas como uma forma ideal de organização das atividades sócio-econômicas da humanidade. O cooperativismo objetiva o desenvolvimento do ser humano, das famílias e da comunidade. No contexto mundial, onde predomina a miséria da maioria da população, situa-se como um instrumento acessível para as camadas mais pobres da população modificarem sua realidade. Assim, pode-se dizer que uma cooperativa é uma associação autônoma de pessoas unidas voluntariamente para atender às suas necessidades e aspirações econômicas, sociais e culturais comuns, através de um empreendimento de propriedade coletiva e de controle democrático. No Décimo Congresso Brasileiro de Cooperativismo, denominou-se cooperativa como “uma organização de pessoas unidas pela cooperação e ajuda mútua, gerida de forma democrática e participativa, com objetivos econômicos e sociais comuns a todos, cujos aspectos legais e doutrinários são distintos de outras sociedades”. As empresas cooperativas baseiam-se em valores de ajuda mútua, solidariedade, democracia e participação. Tradicionalmente, os cooperados acreditam nos valores éticos de honestidade, responsabilidade social e preocupação pelo seu semelhante. Participantes de uma sociedade cooperativa, os associados possuem direitos e deveres. A cooperativa busca satisfazer não somente a necessidade de consumo por um bem ou serviço, mas também a necessidade social e educativa. É uma sociedade que pode ser criada por um pequeno grupo de pessoas, que formarão, com recursos individuais, um capital coletivo que deve garantir suas atividades. Diferencia dos demais tipos de sociedades por ser, ao mesmo tempo, uma associação de pessoas e também um negócio. Para conseguir bons resultados deverá equilibrar essa dupla característica - o aspecto social e o econômico, buscando sempre o aperfeiçoamento de suas atividades e filosofia.
A prática da cooperação atingiu o seu grau mais elevado no início do século passado (XIX), com a revolução industrial que ao mesmo tempo em que promovia o desenvolvimento gerava problemas sociais. Atingidos por esses problemas e procurando superar as dificuldades para a manutenção de suas famílias, um grupo de tecelões ingleses, da cidade de Rochdale, passou a buscar outras alternativas de trabalho e de sobrevivência. Depois de muitas discussões e estudos esse grupo resolveu aperfeiçoar as idéias daqueles que desde o século 17 vinham tentando constituir comunidades operárias, colônias de produtores e outras formas de associativismo, fundando, numa tarde fria do mês de novembro de 1844 uma pequena cooperativa de consumo, marco inicial de uma nova era para as classes produtoras e trabalhadoras de todo o mundo.
Foram os imigrantes italianos e alemães que aqui chegaram no século passado, quem introduziu a idéia da criação de cooperativas. Houve algumas iniciativas no norte e no centro do país, mas as de maior expressão ocorreram em Santa Catarina e no Rio Grande do Sul. Em 1889, em Rio dos Cedros, então distrito do município de Blumenau, na região do Vale do Itajaí, foi constituída pelos colonos oriundos de Trento e Matarelo, na Itália, a “Societá Cooperativa Del Tabaco”, que inicialmente dedicou-se à produção e exportação de fumo para diversos países da Europa e incentivou outras culturas, obtendo relativo sucesso em suas operações. Em 1902, no Rio Grande do Sul, colonos de origem alemã, instalados nos contrafortes da Serra (região em que se situa a cidade de Caxias do Sul) fundaram a Caixa Rural União Popular, uma cooperativa de crédito destinada à solução dos problemas de recursos que aqueles agricultores enfrentavam. Esta cooperativa teve uma excelente atuação, fundou filiais em todo o território riograndense e expandiu-se até Santa Catarina coordenando a implantação de similares nas regiões do Oeste e Meio Oeste (Coleção História do Cooperativismo, 1991). Em 1904, ainda no Vale do Itajaí, em Santa Catarina, foi constituída uma cooperativa agrícola mista no município de Ascurra e, em 1909 era criada no sul do Estado, na localidade de Rio Maior, em Urussanga, a Cooperprima, que por ter alcançado êxito no desenvolvimento de seus objetivos, ocasionando inclusive o surgimento de diversas similares na região, mereceu a denominação de pioneira do cooperativismo catarinense. Não resta dúvida, porém, de que essas iniciativas, embora sem sucesso esperado foram as sementes que frutificaram anos mais tarde, dando lugar ao grande número de cooperativas agropecuárias, de eletrificação rural, de irrigação, de trabalho e de habitação que hoje povoam o sul catarinense.
Os princípios do cooperativismo foram criados, estudados e avaliados por líderes e pensadores, com ideais baseados na cooperação.
Basicamente, qualquer cooperativa, para o bom desenvolvimento de seus trabalhos, utiliza a seguinte estruturação:
Em nível mundial – ACI – Associação Cooperativa Inernacional |
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